Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью американских спецслужб. Агенты ЦРУ пытаются добраться до засекреченных материалов из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат курирует создание лазерных систем, предназначенных для защиты от ракет.
Полковник КГБ Валентин Симагин находит выход. Он привлекает к сотрудничеству Кима Никанорова, некогда работавшего у Басова, а теперь торгующего валютой. Задача Никанорова — передавать за океан ложные сведения о реальных работах лаборатории.